식사를 하거나 요리를 할 때마다 자연스럽게 나오는 것이 바로 음식물 쓰레기입니다. 바쁜 일상 속에서 식사 준비를 간편하게 하려다 보니 재료도 남게 되고, 신선하지 않은 식재료는 금방 상해서 버리게 되죠. 그러다 보면 하루가 멀다 하고 음식물 쓰레기가 늘어나고, 분리수거나 처리가 버겁다는 생각도 자주 듭니다. 하지만 음식물 쓰레기를 줄이는 것은 환경 보호는 물론이고 가정 경제에도 큰 도움이 되는 행동입니다. 조금만 신경을 쓴다면 누구나 실생활에서 손쉽게 음식물 쓰레기를 줄일 수 있습니다. 오늘은 직접 실천해 본 꿀팁들과 함께 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 다양한 방법들을 하나씩 자세히 소개해 보려고 합니다.
식재료 관리와 구매 요령
필요한 만큼만 장보기
음식물 쓰레기가 가장 많이 생기는 원인은 명확합니다. 바로 너무 많은 식재료를 한꺼번에 사서 제대로 다 먹지 못하고 버리게 되기 때문이죠. 장을 볼 때는 당장 필요한 식재료만, 적당한 양만큼만 구매하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 요즘은 다양한 마트와 온라인 쇼핑몰에서 1인 가구를 위한 소포장 제품도 쉽게 구할 수 있습니다. 예를 들어 당장 사용하지 않을 큰 봉지의 채소 대신 소포장 채소, 소량의 생선, 계란 소포장 등을 이용해보세요. 구입 전에 냉장고 속 재고를 꼭 확인하는 것도 잊지 마세요.
계획적인 식단짜기
냉장고 속에 어떤 식재료가 얼마나 남아 있는지, 언제까지 먹을 수 있는지 메모해두고 그에 맞춰 일주일 단위로 식단을 미리 짜보세요. 이렇게 식단을 미리 구성하면 불필요하게 식재료를 중복 구매하는 일도 없고, 구입한 식재료를 끝까지 알뜰하게 모두 사용할 수 있습니다. 식단을 짤 때는 먼저 냉장고에 있는 오래된 식재료부터 사용할 수 있도록 계획하면 실수로 음식이 상해서 버려지는 상황을 줄일 수 있습니다.
유통기한과 소비기한 살피기
장보기를 하면서 제품의 유통기한과 소비기한을 꼼꼼히 살펴보세요. 유통기한이 짧은 제품은 바로 조리할 수 있을 때만 구입하고, 유통기한이 넉넉한 제품은 다음 식단에 활용할 계획이 있다면 안심하고 구매해도 됩니다. 더불어 현재 냉장고에 어떤 식재료가 있는지 리스트를 작성해 눈에 잘 보이는 곳에 붙여두는 것도 좋습니다. 가족과 함께 공유하면 훨씬 효율적인 장보기가 가능하죠.
식재료 보관의 기술
올바른 냉장/냉동 보관법
냉장고에 재료를 넣는다고 해서 무조건 오래가는 건 아닙니다. 식재료마다 적절한 보관 온도와 방식이 다르기 때문에, 조금만 신경 쓰면 훨씬 더 신선하게 오랫동안 보관할 수 있습니다. 예를 들어 채소는 신문지나 키친타월에 싸서 보관하면 수분이 날아가는 것을 막을 수 있습니다. 고기나 생선은 한 번 쓸 분량만큼 소분해서 냉동하면 필요할 때 꺼내 쓰기 좋아 음식물 쓰레기도 줄일 수 있습니다. 남은 밥이나 국, 찌개 등도 용기에 소분해 두면 살림이 한결 가벼워집니다.
식재료 미리 손질 후 보관
마트에서 산 채소나 과일을 바로 손질해서 먹기 좋게 보관해두면, 필요할 때마다 깎거나 다듬는 번거로움이 줄어들 뿐 아니라 상하기 전에 빨리 소비할 수 있습니다. 예를 들어 쪽파나 대파는 깨끗이 세척한 뒤 송송 썰어서 지퍼백에 담아 냉동하거나, 양파나 마늘도 미리 다져 두면 볶음, 찌개 등 다양한 요리에 금방 사용할 수 있어 편리합니다. 삶거나 데친 시금치, 브로콜리 등도 식힌 뒤 소포장해 냉동 보관하면 쉽고 건강하게 비타민을 챙길 수 있습니다.
신선도 유지 노하우
채소가 금방 시들시들해지는 경우가 많죠. 상추나 깻잎 등 잎채소는 젖은 키친타월에 감싸 뚜껑 있는 용기에 밀봉하면 한결 더 싱싱하게 오래 먹을 수 있습니다. 감자, 양파, 고구마 등은 햇볕이 들지 않고 서늘한 곳에 바구니에 담아 바람이 잘 통하게 보관하세요. 과일은 곰팡이나 부패 예방을 위해 아름다운 통에 담아 서로 닿지 않게 보관하는 것이 좋습니다.
남은 음식, 현명하게 활용하기
남은 음식 재탄생 요리
음식을 만들고 남은 반찬이나 국, 찌개, 볶음 등의 잔반을 버리는 일이 흔합니다. 하지만 이 남은 음식들을 약간만 재가공하면 새로운 음식으로 멋지게 변신시킬 수 있습니다. 남은 밥으로는 볶음밥, 주먹밥, 죽 등을 만들 수 있고, 데친 채소는 샐러드나 비빔밥 토핑으로 재활용이 가능합니다. 남은 고기류는 샌드위치, 월남쌈, 토르티야 속재료, 김치찌개의 고명 등으로 쓸 수 있습니다.
냉파 요리의 즐거움
냉장고 파먹기, 일명 냉파는 냉장고에 남아있는 자투리 재료를 모아 한 끼를 만들어 먹는 방식입니다. 마트에 다시 가지 않더라도 여러 가지 재료를 꺼내어 각종 전, 볶음, 찌개, 샐러드 등에 활용하면 별도의 장보기를 하지 않고도 훌륭한 한 끼를 차릴 수 있습니다. 인터넷 레시피를 찾아보거나 자신만의 창의력을 발휘해 새로운 요리를 시도해보는 것도 재미있죠.
음식별 재활용 팁
삶아서 남은 달걀은 샐러드에 넣어도 좋고, 으깨서 샌드위치 재료로도 활용 가능합니다. 국물이 남은 찌개나 탕은 졸여서 덮밥 소스로 전환하거나, 우동 등 국수 요리에 활용해도 맛있습니다. 사과나 바나나 등 과일이 조금 시들었다면 잼이나 스무디, 요거트 토핑으로 사용하면 꽃상태와 상관없이 맛있게 즐길 수 있습니다.
음식물 쓰레기 정확하게 분리배출하기
음식물 쓰레기 vs 일반 쓰레기 구분
음식물 쓰레기를 배출하는 데 있어서 무엇이 음식물 쓰레기에 해당하는지 제대로 아는 것이 중요합니다. 일반적으로 과일·채소껍질, 밥, 국, 찌개 찌꺼기, 곡류, 생선가시, 육류뼈, 조개껍데기, 계란껍데기 등은 음식물 쓰레기가 아닌 일반쓰레기입니다. 먹고 남은 음식, 남은 밥, 채소나 과일의 먹을 수 있는 부분, 가공하지 않은 식품의 부스러기 등이 음식물 쓰레기에 해당합니다.
물기 제거와 용기 깨끗이 사용하기
음식물 쓰레기의 악취를 줄이고, 환경오염을 최소화하기 위해서는 음식물 쓰레기를 버리기 전에 꼭 물기를 최대한 제거하는 것이 좋습니다. 쌀뜨물, 국물 등을 최대한 걸러내고 버리면 무게도 줄고, 냄새나 벌레도 줄어듭니다. 음식물 쓰레기통은 정기적으로 세척해 주고, 가급적 뚜껑을 닫아 보관해 곰팡이와 악취 발생을 방지하세요.
음식물 쓰레기 줄이기 위한 가정형 퇴비 활용
정원이 있거나 작은 화분을 가꾸는 분들이라면 음식물 쓰레기를 퇴비로 만드는 방법도 추천합니다. 채소나 과일 껍질, 커피 찌꺼기 등은 퇴비의 원료로 활용 가능합니다. 전용 퇴비통이나 퇴비 제조기를 구매해 자연스럽게 퇴비를 만들고, 이를 화분이나 텃밭에 주면 친환경적으로 쓰레기를 줄일 수 있습니다.
환경보호와 음식물 쓰레기 줄이기 캠페인 참여
지구를 살리는 작은 실천
음식물 쓰레기를 줄이는 것은 어쩌면 삶의 작은 변화를 시작하는 것일 수도 있습니다. 가족 구성원 각자가 음식 남기지 않기, 식사량 조절하기, 식재료 꼼꼼히 관리하기 등 소소한 변화를 조금씩 실천하다 보면 가정에서도 분명히 값진 결과로 이어집니다.
지역사회 캠페인 및 정부 정책 동참
많은 지자체와 환경단체, 학교 등에서는 음식물 쓰레기 저감 캠페인을 적극 운영하고 있습니다. 학교 급식실에서는 잔반 남기지 않기 운동도 하고, 아파트 단지마다 음식물 쓰레기 봉투 사용법이나 계량기 도입 등 다양한 정책을 시행합니다. 이런 활동에 적극적으로 참여하면 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 사회적 인식도 한층 높아질 수 있습니다.
함께하기의 힘
가족, 친구, 이웃, 동료와 함께 음식물 쓰레기 줄이기에 관심을 갖고 정보를 공유하면 혼자 할 때보다 훨씬 쉬워집니다. 쓰레기를 줄여 환경을 살리고, 음식에 대한 감사함도 새삼 느낄 수 있으니, 작은 실천부터 시작해보세요.
음식물 쓰레기 줄이기와 실속 있는 라이프스타일
누구에게나 익숙한 음식물 쓰레기. 하지만 한 번 튼튼하게 습관을 만들기만 해도 환경, 경제, 건강, 삶의 질 모두에 좋은 영향을 줄 수 있습니다. 장을 볼 때는 조금 꼼꼼해지고, 냉장고 관리는 더 신경 쓰고, 남은 음식은 새롭게 바꿔먹는 아이디어를 즐긴다면 음식물 쓰레기를 놀랄 만큼 줄일 수 있습니다. 음식물 쓰레기를 줄이는 실천이 우리 가족의 건강과 환경과 미래까지 지키는 든든한 습관임을 기억하면서, 오늘부터라도 작은 실천을 하나씩 시작해보면 어떨까요. 식탁의 행복을 지키고, 지구를 지키는 이 뿌듯함을 직접 경험해 보시길 바랍니다.